Une célébration de l’appartenance en action – Cérémonie de fin d’études de la 2ᵉ cohorte du programme Agents du changement social : du savoir à l’action

Le samedi soir 31 mai, à Pierrefonds, au Québec, six futur·e·s leaders exceptionnel·le·s ont célébré leur graduation en tant que deuxième cohorte du programme Agents du changement social (ASC). Ce programme novateur a pour objectif de soutenir les personnes issues de l’immigration de première et deuxième génération, les réfugié·e·s et les groupes minorisés vivant dans la grande région de Montréal, afin de faciliter leur intégration à la vie canadienne en les formant pour devenir des leaders communautaires. Le programme les accompagne dans un parcours de découverte de soi et de renforcement de leurs compétences, en vue de les amener à porter les initiatives qu’ils et elles ont elles-mêmes conçues.

Cette soirée était précisément cela : une célébration des personnes et des équipes qui les ont soutenu·e·s au cours des douze derniers mois pour apprendre à concevoir des projets communautaires ayant un impact positif sur les milieux où elles et ils vivent. L’atmosphère était remplie d’enthousiasme et d’effervescence pour ce moment marquant.

La soirée a débuté par les mots de bienvenue des deux organisations partenaires : Dr Ahmed Elpannann du Centre CYD et Dre Amal Elsana Alhjooj de PLEDJ, qui ont posé le cadre pour mieux comprendre les organismes impliqués dans ce programme, les participant·e·s et la manière dont leur parcours dans le programme a transformé leur identité et nourri leur projet. Les allocutions d’ouverture prononcées par Sameer Zuberi, député de Pierrefonds–Dollard, Mme Clément Talbot, conseillère de la Ville de Pierrefonds-Roxboro, l’imam Dr Abdulkarim Sekta, ainsi que par une participante du programme, Mme Balkis Elmi, ont mis en lumière l’unicité de cette initiative et son importance dans l’amélioration des conditions de vie des immigrant·e·s, des réfugié·e·s et des groupes minorisés au Québec.

Les six participant·e·s sont venu·e·s animé·e·s d’un grand enthousiasme et d’une fierté visible quant à ce qu’ils et elles ont réalisé ensemble. Le premier projet présenté s’intitule Initiative Piliers. Son objectif est de mettre en relation des professionnel·le·s nouvellement arrivé·e·s avec des mentor·e·s expérimenté·e·s dans divers domaines, afin de leur offrir accompagnement, ressources et opportunités de carrière pour surmonter les obstacles et s’épanouir. Nous connaissons bien les défis rencontrés par les personnes immigrantes dont les diplômes et compétences sont difficilement reconnus dans leur pays d’accueil. Ce programme s’attaque à ces enjeux de front.

Les membres exceptionnels de l’Initiative Piliers, de gauche à droite : Balkis Elmi, Manahil Ali et Hoda Thabet

Le deuxième projet s’intitule Jusoor : construire, appartenir, devenir. Jusoor est un programme centré sur la famille, conçu pour accompagner les parents nouvellement arrivés au Canada dans les défis qu’ils rencontrent. En équipe, les participant·e·s s’attaquent aux obstacles liés à l’intégration culturelle, tout en mettant l’accent sur le renforcement des liens entre les parents, les enfants et la communauté élargie. L’objectif est de créer un environnement où chacun·e se sent accueilli·e et à sa place.

L’un des grands défis pour les familles immigrantes est la nécessité de reconstruire l’ensemble de leur réseau de soutien : bâtir une carrière professionnelle selon des normes différentes, participer à la vie scolaire, trouver les bons services médicaux et de soutien moral, et tisser des liens pour se faire de nouveaux ami·e·s et contacts.

L’incroyable équipe de Jusoor de gauche à droite : Noha Tolba, Mamdouh Elmoney et Salma Farah

C’était particulièrement stimulant de regarder la vidéo dans laquelle les participant·e·s étaient invité·e·s à réfléchir à leur parcours au sein du programme Agents du changement social. Leurs réponses étaient profondes et porteuses de sens. Une participante a mentionné qu’elle avait « trouvé la leader en moi ». Une autre a dit : « J’aime le travail communautaire, car il donne un sens et une satisfaction à ma vie. » Une autre encore a souligné que nombre d’entre nous veulent faire une différence, mais ne savent pas par où commencer. Ce programme lui a permis de comprendre que ce n’est pas aussi difficile qu’on le pense. Elle a désormais les outils, le réseau et l’assurance personnelle nécessaires pour s’engager dans le travail communautaire. Cette idée a été renforcée par une autre participante qui a affirmé : « Ce programme m’a permis d’établir des liens avec des professionnel·le·s du milieu. » Enfin, un·e participant·e a rappelé l’équilibre constant que doivent trouver les nouveaux·elles immigrant·e·s entre identité, culture et intégration dans leur pays d’accueil.

Les deux groupes – l’équipe de Jusoor composée de Mamdouh Elmoney, Noha Tolba et Salma Farah, et l’équipe de l’Initiative Piliers composée de Manahil Ali, Balkis Elmi et Hoda Thabet – ont offert des présentations profondément émouvantes et convaincantes, partageant avec le public l’importance cruciale de ces programmes et la nécessité d’un soutien collectif pour mener à bien leurs projets.

L’événement a eu l’honneur d’accueillir dans le public le député fédéral de Pierrefonds–Dollard, Sameer Zuberi, le militant et professeur retraité en travail social de l’Université de Montréal, Dr Jean Panet-Raymond, Catherine Clément-Talbot, consultante pour la Ville de Pierrefonds–Roxboro, ainsi que Brigitte Garceau, députée libérale de Robert–Baldwin. En plus des élu·e·s locaux·ales, trois organismes communautaires œuvrant à l’intégration des personnes immigrantes au Québec étaient également présents : Dina Souleiman, directrice générale du Welcome Collective, Samina Uddin, fondatrice de la Nisa Support Foundation, et Brian Bronfman, du Réseau pour la paix.

Invité·e·s d’honneur : Professeur Jean Panet-Raymond, Samina Uddin, Catherine Clément-Talbot et Brigitte Garceau

L’équipe de PLEDJ aux côtés des formidables diplômé·e·s du programme ASC, accompagnée de Brian Bronfman et Brigitte Garceau.

Pour clore la soirée, une table ronde dynamique a été organisée sous le thème « Le pouvoir transformateur de l’engagement communautaire pour l’inclusion et le sentiment d’appartenance ». La directrice générale de PLEDJ, Dre Amal Elsana Alhjooj, a animé une discussion captivante ponctuée de questions stimulantes à l’intention des quatre panélistes : Dr Ahmed Elpannann, directeur général du CYD (hôte et partenaire de cet événement et du programme), Dina Souleiman, directrice générale du Welcome Collective, Dr Jean Panet-Raymond, militant et professeur retraité en travail social à l’UdeM, et Samina Uddin, fondatrice de la Nisa Support Foundation.

Ce fut un échange riche en réflexions et en pistes de réflexion. Toutes les personnes présentes sont reparties inspirées, se demandant de quelle autre manière elles pourraient contribuer à soutenir les nouveaux·elles arrivant·e·s et les réfugié·e·s.

Panélistes de gauche à droite : Dre Amal Elsana Alhjooj, Dr Ahmed Elpannann, Dina Souleiman, Professeur Jean Panet-Raymond et Samina Uddin

Merci au Centre CYD pour son accueil et à l’École de service social de l’Université McGill pour son partenariat dans ce programme novateur. La soirée s’est conclue par des félicitations adressées aux diplômé·e·s du programme Agents du changement social (ASC) et la remise de leurs certificats de fin de parcours, accompagnées de nombreux éloges, remerciements et marques d’appréciation pour leur travail acharné et le développement de leurs projets. Le monde a besoin de plus d’initiatives comme celle-ci. Nous leur souhaitons beaucoup de succès et de soutien pour le lancement de leurs projets essentiels.

Au centre : Ola Khawasik, directrice du programme ; Sumana Abraham, PLEDJ ; conceptrices des projets Jusoor et Pillars Initiative

Agents du changement social est une initiative de PLEDJ, mise en œuvre cette année en partenariat avec le Centre CYD. PLEDJ remercie chaleureusement la Donner Canadian Foundation pour son généreux soutien.

Ce programme propose à une cohorte de personnes réfugiées, nouvellement arrivées ou issues de minorités une formation complète en leadership communautaire, un accompagnement individualisé et un appui au développement d’un projet communautaire en collaboration avec un organisme local à but non lucratif. ASC répond aux défis auxquels font face les personnes réfugiées en s’appuyant sur leurs forces, leurs savoirs et leurs capacités existantes, afin de former une masse critique de leaders issus de ces communautés, capables de concevoir des solutions concrètes favorisant leur propre intégration et celle des autres au sein de la société canadienne.

Si vous souhaitez participer à la troisième cohorte du programme Agents of Social Change, veuillez communiquer avec Ola Khawasik à l’adresse suivante : ola.khawasik@pledj.org